Con el asesinato del Presidente McKinley, Theodore Roosevelt, de 42 años, se convirtió en el Presidente más joven en la historia de la nación. Aportó una renacida emoción y poder a la Presidencia, efecto y herramienta de las progresivas reformas en las cuales guió enérgicamente al Congreso y la población, a la par de una política internacional más fuerte.

Tomó la concepción del Presidente como un servidor del pueblo, que velase por el bienestar de éste y tomase en sus manos las acciones necesarias para resguardar este, siempre limitadas por la ley y la Constitución. "Yo no usurpe el poder" escribió "pero si amplié el uso del Poder Ejecutivo".

Nació en la ciudad de New York en 1858, y a pesar de ser hijo de una familia adinerada, también luchó, en especial contra un estado de salud débil, y en sus triunfos son el fruto de la vida laboriosa de la cual fue un enorme defensor.

En 1884, su primer esposa, Alice Lee Roosevelt, y su madre murieron el mismo día. Roosevelt pasó gran parte de los dos años siguientes en su rancho en "Badlands" de Dakota. Allí dominó su pesar, pasando sus días en la silla del caballo arriando ganado y dedicándose a la caza mayor, incluso llegó a capturar a un fugitivo. Más tarde, en una visita a Londres, se casó con Edith Carow en diciembre de 1886.

Durante la guerra entre España y Estados Unidos, Roosevelt fue teniente coronel de el Regimiento "Rough Rider", al cual guió en la batalla de San Juan. Fue uno de los más sobresalientes héroes de guerra.

Tom Platt, en busca de un héroe que desviara la mirada de los escándalos en el Estado de New York, aceptó la candidatura de Roosevelt por el Partido Republicano para la elección de Gobernador en el año 1898. Roosevelt ganó y sirvió en su cargo con distinción.

Como Presidente, Roosevelt sostenía que el Gobierno debía ser el gran arbitro de los conflictos de intereses entre las fuerzas económicas dentro de la nación, especialmente entre capital y trabajo, garantizando justicia para todos y otorgando favores a ninguno.

Roosevelt resultó ser un enemigo de las coaliciones de empresas orientadas al monopolio. Forzó la disolución de una gran combinación de empresas ferroviarias en el noroeste.

Dirigió a los Estados Unidos en los asuntos de política internacional de una manera más activa. Solía citar un viejo proverbio "Hable suavemente y lleve un gran garrote"

Al tanto de la necesidad estratégica de un atajo entre los océanos Atlántico y Pacífico, Roosevelt aseguró la construcción del Canal de Panamá. Su corolario de la Doctrina Monroe impedía la posibilidad de establecer bases extranjeras en el Caribe, reservando para Estados Unidos el monopolio legitimo de la intervención en América Latina.

Fue el primer Presidente en ser galardonado con el Premio Nobel, el de la Paz en este caso, por haber intercedido en la guerra entre Rusia y Japón. Llegó a un acuerdo de caballeros con Japón en relación a asuntos de inmigración y envió una gira por el mundo de una Gran Flota Blanca en señal de buena voluntad.

Algunos de los logros más efectivos de Roosevelt fueron hechos en el campo de la preservación natural. Hizo un gran aporte a los Parques Nacionales del oeste, preservó tierras para el uso público y apadrino grandes proyectos de irrigación.

Al dejar la Presidencia en 1909. Roosevelt se emprendió en un safari en África para luego volver a la política. En 1912 compitió por la presidencia en una lista de un partido progresista. Declaró ante los reporteros que se sentía tan en forma como un alce, como el nombre de su partido. Durante su campaña en Milwaukee, un fanático le disparó en el pecho. Roosevelt se recuperó pronto. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Roosevelt se convirtió en uno de los críticos más duros de la política de neutralidad del presidente Woodrow-Wilson, argumentando la necesidad de que Estados Unidos interviniera en apoyo de Gran Bretaña (como finalmente ocurrió en 1917). Falleció en 1919 en Oyster Bay, New York.

Fuente:

White House

Enlaces Sugeridos

Cámara de Representantes de los Estados Unidos

Senado de los Estados Unidos

Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos